Sau 6 năm duy trì thiết kế với kiểu dáng tựa "thùng rác" của chiếc Mac Pro 2013, Apple đã làm mới lại dòng sản phẩm tưởng như đã "chìm vào quên lãng này bằng một màn trở lại không thể hoành tráng hơn - Mac Pro 2019.

Về thiết kế

Mac Pro là một dòng máy tính WorkStation (máy trạm) chạy trên hệ điều hành macOS. Dòng máy trạm nổi tiếng này đã không được làm lại kể từ năm 2013. Bên cạnh việc sở hữu một thiết kế mới, Mac Pro 2019 cũng đánh dấu cuộc cách mạng chuyển đổi, với cấu trúc xây dựng dựa trên mô hình mô-đun (module) và tính linh hoạt. Đây được xem là giải pháp dành cho một trong những vấn đề gây "đau đầu" nhất đối với thiết kế của Mac Pro trong nhiều năm qua.

Mac Pro 2019 được thay đổi diện mạo hoàn toàn mới, thiết kế dạng module vuông vứt dễ dàng nâng cấp. Có hai kiểu thiết kế để lựa chọn:

• Thiết kế dạng tháp đứng (thùng đứng-tower), phù hợp để đặt lên mặt bàn, dưới sàn nhà (chủ yếu phục vụ cho đối tượng người dùng cá nhân)
• Thiết kế còn lại là dạng thùng nằm ngang (rack), thích hợp để kê lên các tủ, kệ (chủ yếu phục vụ môi trường doanh nghiệp, cần lắp đặt nhiều Mac Pro hoặc nhiều máy tính).

Các linh kiện của Mac Pro 2019 được xây dựng trên bộ khung sườn bằng hợp kim cực kỳ chắc chắn, 2 chiếc quai kim loại cũng giúp bạn dễ dàng di chuyển chiếc máy trạm đắt tiền này. 3 chiếc quạt hút khí mạnh mẽ ở mặt trước cùng thiết kế tối ưu giúp dòng khí lưu thông dễ dàng trong case, giúp tản nhiệt tốt hơn cho dàn linh kiện.

Phần vỏ của Mac Pro cũng có thiết kế rất tiện dụng, bạn chỉ cần xoay chiếc quai xách bên trên là có thể tháo vỏ máy hoàn toàn, cho phép thao tác với mọi linh kiện trên máy chỉ với một bước đơn giản. Những việc như kiểm tra, thay thế linh kiện hay nâng cấp máy sẽ diễn ra nhanh chóng và dễ dàng. Đây cũng là điểm đặc trưng làm nên giá trị của những dòng Mac Pro: đơn giản, tiện dụng và cực kỳ thông minh.

Về cấu hình

Bên cạnh thiết kế mới, cấu hình của Mac Pro 2019 cũng được nâng cấp khi ở phiên bản cao nhất bạn được bộ xử lý Intel Xeon W 28 nhân so với 2013 chỉ là Intel Xeon E5 12 nhân, 1.5TB RAM (gấp 6 lần iMac Pro hiện hữu) cùng 8TB bộ nhớ SSD, công suất 300W, đi kèm là hệ thống tản nhiệt hiệu suất cực cao để có thể chạy các tác vụ nặng trong thời gian dài. Nghe có vẻ thật ấn tượng, thế nhưng về mức giá của Mac Pro thì có vẻ rất “chát” khi bạn cần tốn khoảng 140 triệu đồng cho phiên bản thấp nhất. Tuy nhiên giá tiền không phải là cái mà chúng ta đang nói tới, bởi Apple luôn biết mình đang làm gì. Dù cái giá không hề dễ chịu nhưng Mac Pro 2019 là “quái vật” thực thụ không thể đùa giỡn khi sở hữu cấu hình cực kỳ mạnh mẽ, sẵn sàng chinh chiến với những tác vụ lớn, dự án khổng lồ trong các studio chuyên nghiệp.

Dưới đây là các tùy chọn CPU của Mac Pro 2019:

• 3.5GHz Intel Xeon W 8 core 16 thread, Turbo Boots up to 4.0Ghz, 24.5MB L3 cache.
• 3.3GHz Intel Xeon W 12 core 24 thread, Turbo Boots up to 4.4Ghz, 31.25MB L3 cache.
• 3.2GHz Intel Xeon W 16 core 32 thread, Turbo Boots up to 4.4Ghz, 38MB L3 cache.
• 2.7GHz Intel Xeon W 24 core 48 thread, Turbo Boots up to 4.4Ghz, 57MB L3 cache.
• 2.5GHz Intel Xeon W 28 core 56 thread, Turbo Boots up to 4.4Ghz, 67.5MB L3 cache.

Việc trang bị CPU mới hơn, nhiều nhân hơn giúp Mac Pro 2019 chạy được các ứng dụng nặng tốt hơn, đặc biệt là các phần mềm tận dụng được khả năng đa luồng, đa nhân. Các công cụ Adobe Premier, Adobe Photoshop, Illustrator, những lệnh script chạy xử lý dữ liệu, ứng dụng vẽ và mô phỏng kĩ thuật 3D... là những cái tên tiêu biểu cho việc tận dụng tốt khả năng đa nhân của chip.

Hiện nay có nhiều phần mềm chỉnh video cũng tận dụng thêm GPU để tăng tốc (GPU acceleration) nên GPU càng mạnh thì chạy tác vụ càng nhanh. Chẳng phải ngẫu nhiên mà Mac Pro hay mọi máy workstation đều hướng tới chip Intel Xeon thay vì chỉ dùng Core i như bình thường.

Về RAM

Với sáu kênh bộ nhớ ECC siêu tốc và 12 khe DIMM vật lý, Mac Pro mới cho phép bộ nhớ lên tới 1,5TB. Vì vậy, các chuyên gia làm việc với các dự án lớn, phân tích các tập dữ liệu khổng lồ hoặc chạy nhiều ứng dụng chuyên nghiệp có thể giúp công việc nhanh chóng thoát khỏi mọi loại công việc.

Mac Pro 2019 sử dụng RAM ECC chuẩn DDR4 nhanh hơn nhiều so với chuẩn DDR3 trên phiên bản 2013. RAM DDR4 có thể truyền dữ liệu giao động trong khoản 2133-4266MT/s, còn RAM DDR3 chỉ có thể đạt tốc độ truyền dữ liệu vào khoảng 800-2133MT/s. Ngoài ra, RAM DDR4 cũng nhanh khi đọc hay ghi dữ liệu, độ trễ thấp hơn và dùng điện áp thấp hơn chỉ 1.2V so với 1.5V của DDR3. Sau 6 năm, Apple đã có những nâng cấp đáng kể từ DDR3 1,866MHz lên DDR4 2,933MHz, tức là vừa có cải tiến về băng thông, mức độ tiêu thụ điện vừa có nâng cấp cả về xung nhịp.

Ở Mac Pro 2019, cấu hình cơ bản được trang bị 32GB RAM và có thể nâng cấp lên 1.5TB với sáu kênh bộ nhớ ECC siêu tốc và 12 khe DIMM vật lý giúp bạn nhanh chóng hoàn thành các dự án lớn, phân tích các tập dữ liệu khổng lồ hoặc chạy nhiều ứng dụng chuyên nghiệp, trong khi đó Mac Pro 2013 cũ cấu hình cơ bản chỉ 16GB. Tuy nhiên, không phải loại Mac Pro 2019 cũng có thể hỗ trợ đến 1.5TB bộ nhớ RAM hết cả, cụ thể nó phụ thuộc vào CPU đang sử dụng, cụ thể như sau:

• Intel Xeon W 8 core Support RAM up to 1TB DDR4 Bus 2666Mhz.
• Intel Xeon W 12 core Support RAM up to 1TB DDR4 Bus 2933Mhz.
• Intel Xeon W 16 core Support RAM up to 1.5TB DDR4 Bus 2933Mhz.
• Intel Xeon W 24 core Support RAM up to 1.5TB DDR4 Bus 2933Mhz.
• Intel Xeon W 28 core Support RAM up to 1.5TB DDR4 Bus 2933Mhz.

Về GPU

Ở Mac Pro 2013 chỉ có 2 GPU AMD FirePro D500, vRAM 3GB mỗi card, còn nếu nâng lên bản cao cấp thì cũng chỉ đạt tới 2 card FirePro D700s với 6GB vRAM mỗi GPU. Còn với GPU của Mac Pro mới được đặt trong một module mà Apple gọi là "MPX Module" - viết tắt cho chữ Mac Pro Expansion Module, có cổng Thunderbolt riêng và mỗi module có nguồn 500W để cấp cho GPU hoạt động, cùng với đó là 1 ống tản nhiệt lớn.

Trên Mac Pro 2019, chúng ta có thể cắm đến 4 GPU AMD Radeon Pro Vega II, với hiệu suất tính toán 14 teraflop, bộ nhớ 32GB và băng thông bộ nhớ 1TB/giây. Các GPU này được nhóm thành 2 cặp và có khả năng tính toán lên đến 56 teraflop và 128GB bộ nhớ, dựa trên công nghệ Infinity Fabic Link độc quyền của Apple. Kết nối này cho phép truyền dữ liệu nhanh hơn gấp 5 lần giữa các GPU, vượt xa tốc độ chuẩn PCIe hiện tại.

Afterburner FPGA: Điểm sáng mới

Ngoài ra, Mac Pro 2019 được trang bị card Afterburner FPGA độc quyền của Apple, một card tăng tốc phần cứng với 1 triệu cell logic và có thể xử lý 6,3 tỉ điểm ảnh mỗi giây, cho phép người dùng edit tối đa 3 luồng video 8K ProRes RAW hoặc 12 luồng 4K ProRes RAW cùng lúc. Một con số thực sự quá khủng khiếp, nếu các bạn chưa biết thì ProRes RAW là định dạng video quay từ máy quay chuyên nghiệp, cho các nhà làm phim chuyên nghiệp. Giống như ảnh RAW, ProRes RAW giữ lại nhiều chi tiết cho việc hậu kỳ nên dung lượng rất lớn.

Dĩ nhiên, khả năng và sức mạnh của Mac Pro vượt xa nhu cầu của 99% người dùng. Điều này có thể khiến bạn đặt câu hỏi, Apple cho ra mắt Mac Pro để làm gì?

Chiếc máy Mac Pro này là dòng máy tính cấu hình cao nhất mà Apple bán ra trên thị trường, được thiết kế để phục vụ cho một nhóm người dùng chuyên nghiệp rất nhỏ, cần đến sức mạnh xử lý khổng lồ, chứ không được thiết kế cho người dùng phổ thông. Mac Pro dành cho những người phải thường xuyên làm việc với các đoạn video độ phân giải siêu lớn, có dung lượng lên đến hàng TB. Video là một tập hợp các khung hình, tốc độ mỗi giây vào khoảng 30 khung hình, 60 khung hình hay thậm chí là 120 khung mỗi giây. Xử lý 1 tấm hình đã nặng, đằng này phải xử lý nhiều tấm hình mỗi giây trong suốt hàng chục phút (hay thậm chí là vài tiếng) của video là điều cực kì hao tốn sức mạnh xử lý. Vì vậy bạn sẽ cần một chiếc máy tính đủ mạnh để xử lý khối video đó một cách mượt mà và không bị treo. Các card đồ hoạ cực kỳ mạnh mẽ của Mac Pro, lượng RAM khổng lồ và ổ đĩa SSD tốc độ cao được thiết kế cho các công việc như vậy.

Hay đối với các ứng dụng 3D nặng, chẳng hạn như các phần mềm thiết kế kĩ thuật, kiến trúc, cần rất nhiều tài nguyên đồ hoạ. Các phần mềm dành cho người dùng chuyên nghiệp cần cấu hình cao hơn nhiều để có thể chạy mượt mà so với những phần mềm dành cho người dùng thông thường. Đó là lý do chính mà các ngành nghề chuyên môn đặc thù cần những chiếc máy tính mạnh mẽ như Mac Pro. Trừ phi bạn là một chuyên gia trong lĩnh vực biên tập video, chỉnh sửa ảnh hay render 3D, khả năng cao là bạn sẽ không cần phải mua đến Mac Pro đâu.

Mac Pro được Apple thiết kế chuyên dụng cho mục đích công việc nhiều hơn là giải trí, đòi hỏi sự ổn định, bền bỉ cao và chỉ dành cho dân làm phim ảnh và siêu tính toán, công nghệ VR,.. Mac Pro 2019 là câu trả lời được mong đợi của dân chuyên nghiệp bấy lâu nay.